库姆塔格沙漠，维吾尔语中意为“沙子山”，位于新疆东部，罗布泊以南，阿尔金山以北，向东可延伸至甘肃敦煌西部，南北宽处可达120千米，东西长处可达350千米，面积约2.28万平方千米。地理坐标：东经90°27'～94°48'，北纬39°00'～40°47'。库姆塔格沙漠是中国第六大沙漠，世界上唯一与城市相连的沙漠。
库姆塔格沙漠处于北阿尔金构造带和北山构造带之间的走滑断陷盆地部位，地形整体呈南高北低。地貌类型以沙漠景观和洪积、冲积戈壁为主。库姆塔格沙漠地处极端干旱区，多年平均气温9~15℃，多年平均降水量24~38mm。在沙漠东北部，年输沙势达到690VU，属于高风能环境，多发育雅丹、三棱石、风蚀坑等风蚀地貌。沙漠北部新月形沙丘普遍，沙丘的移动方向与风向一致，线性沙丘（羽毛状沙丘）形成与风向的稳定性和风力强度密切相关，而格状沙丘与风向的多变性（两个近垂直风向）有关，其他复合与复杂沙山和沙垄与风况之间则存在复杂的相互作用。发源于阿尔金山脉的水系自南向北流入库姆塔格沙漠，除东部的多坝沟等常年有流水外，其他水系多为季节性，多呈现干谷景观。
库姆塔格沙漠的主体在新疆，但在甘肃省境内分布有47%的面积，在该沙漠地带已设立三个国家级保护区，它们分别是新疆罗布泊野骆驼国家级自然保护区、甘肃安南坝野骆驼国家级自然保护区和甘肃敦煌西湖国家级自然保护区。
历史沿革
库姆塔格沙漠形成于汉代。据称，来自天山七角井风口和达坂城风口的东西两股狂风，沿途经过长风程，挟带着大量沙子，最后在库姆塔格地区相遇碰撞并沉积。因千百年来风向交汇点始终在楼兰老城南端，从未向北移动，故未把鄯善城淹埋，形成“绿不退，沙不进”奇观。
沙漠的南缘就是唐代连通敦煌市(敦煌)和西州(吐鲁番盆地)的古丝绸之路的另一通道——大海道。唐代文书称：“大海道，右道出柳中县(今鄯善县鲁克沁镇)界，东南向沙州(敦煌)一千三百六十里。常流沙，人行迷误。有泉井，咸苦，无草。行旅负水担粮，履践沙石，往来困弊。”因为环境艰苦、道路险远，唐代称库姆塔格沙漠为“大患鬼魅碛”，大海道也因此而成为丝绸古道中最为神秘和艰辛的险途。
地理环境
位置境域
库姆塔格沙漠位于新疆东部，罗布泊以南，阿尔金山脉以北，向东可延伸至甘肃敦煌西部，南北宽处可达120千米，东西长处可达350千米，面积约2.28万平方千米。理坐标：东经：90°27'～94°48'，北纬：39°00'～40°47'。
地质
库姆塔格沙漠下伏岩层地质构造与塔克拉玛干沙漠有较多相同之处，元古界为变质岩系，前寒武至奥陶系为硅质灰岩，侏罗系为含煤岩系，第三系为红色深厚陆相堆积，达2000米以上。不同之处在于阿尔金山在石炭纪和第三纪的升降运动更激烈，山前断陷突兀陡峭。
地形地貌
库姆塔格沙漠大地构造位于塔里木盆地板块东南部，处于北阿尔金构造带和马鬃山构造带之间的走滑断陷盆地部位，是近代地壳强烈活动的构造带，新构造运动造就了区域地形整体呈南高北低的盆山格局。沙漠南缘剥蚀洪积台地海拔约2000m，沙漠北缘阿奇克谷地海拔仅约850m，区域内地形起伏较大，地貌类型以沙漠景观和洪积、冲积戈壁为主。沙漠北部的北山属准平原化干燥剥蚀低山与残丘区和坡积洪积戈壁荒漠区。在沙漠东北部，年输沙势达到690VU，属于高风能环境，多发育雅丹、三棱石、风蚀坑等风蚀地貌。沙漠北部新月形沙丘普遍，沙丘的移动方向与风向一致，线性沙丘（羽毛状沙丘）形成与风向的稳定性和风力强度密切相关，而格状沙丘与风向的多变性（两个近垂直风向）有关，其他复合与复杂沙山和沙垄与风况之间则存在复杂的相互作用。
库姆塔格沙漠下伏地貌微向西倾斜，属残丘起伏的极干燥剥蚀高地。其中安南坝山北坡山麓冲积扇被径流切割深达100~200米，大部分山坡发育南北向干谷，沙漠覆盖在1250~2000米高的石质山坡上，或覆盖在古代洪积一冲积平原上。故在山前地带，沙漠受下伏地貌影响，在东北风与西北风合力作用下，作东北一西南向顺山延伸的高大沙垄，相对高在100米左右。垄间被许多较低沙埂分隔，形成特殊的羽毛状沙丘景观，其高度一般在10~20米。而分布在沟间梁状山坡上的沙丘，以及沙漠东段沙垄垄脊上的沙丘，其沙丘顶部多为金字塔形。位于沙漠西北、北及东北的方圆近3000平方公里的风蚀区(仅次于柴达木盆地西北风蚀区)，绝大部分发育在古河湖相(土质)沉积层上，在风力作用下，风蚀区残积物为库姆塔格沙漠提供了丰富的沙源。
库姆塔格沙漠的沙丘形态复杂，主要形态类型有羽毛状沙垄、金字塔沙丘、新月形沙丘链、复合型沙垄和灌丛沙丘等。1羽毛状沙垄。主要分布在沙漠北部区域，约占整个沙漠面积的1/5。山前地带的沙垄受东北风作用，沿东北一西南方向顺着山坡向上延伸，沙垄之间为一些沙梗所分割，从而构成独特的羽毛状沙丘。2金字塔沙丘。主要分布在沙漠南部，阿尔金山脉北麓山前丘陵和台地上。沙丘除受东北风作用外，还受阿尔金山局部气流的影响，一股有3~4个棱面，球体都很高大，一般高度50~80米，也有100~200米甚至300米以上的。有时为单个孤立分布，有时聚集成金字塔沙丘群。3新月形沙丘链。分布在沙漠北缘和三垅沙一线，沙丘链一般高3~5米，也有高数十米的。4复合型沙垄。主要分布在沙漠中南部，由数道沙垄叠置而成，构成库姆塔格沙漠的主体。沙垄延伸一般10~20千米，有的达40~50千米;垄高50~80米，垄体宽500~1000米，垄间地宽400~600米。其间分布有低矮的沙垄或新月形沙丘链。5灌丛沙丘。沙漠北缘阿奇克谷地，地下水位较高，生长有多枝柽柳、沙拐枣、白刺等，形成灌丛沙丘，一般高1~5米，也有高达10米左右的。
气候
库姆塔格沙漠分布在我国极端干旱地区，据1979~1981年记录，本区年降雨量20毫米左右，沙漠区仅10毫米左右，年蒸发量为2800~3000毫米。库姆塔格沙漠的多年平均气温10°C左右。主风为强劲的东北风，其次是西北风，吐鲁番盆地西北大风口附近，可出现40~50米/秒的大风，多沙暴和浮尘天气，8级以上大风天数在100天以上，沙漠沙丘为直进快速类型。库姆塔格沙漠地处极端干旱区，多年平均气温9~15℃，多年平均降水量24~38mm，沙漠中心不足10mm，且集中在夏季。受局部地形影响，起沙风存在明显的空间差异，但总体以东北风为主，风况格局与库姆塔格沙漠风沙地貌类型具有良好的对应关系。
相关研究
库姆塔格沙漠形成的年代，因目前缺乏绝对年龄测定资料，尚难准确断定，现只能根据沙漠下伏沉积物、第四纪古地理环境、沙丘沙形态和碳(14C)测定等方面的资料，只能是推断库姆塔格沙漠形成的相对时间。
(一)沙漠下伏沉积物
库姆塔格沙漠北部，有些下伏沉积物出露地表。这些沉积物为砾石夹浅红色、浅灰色泥砂岩互层。一般未胶结，比较疏松，对比罗布泊地区第四纪地层，应划为中更新世。库姆塔格沙漠大部分覆盖在中更新世上，说明该沙漠的形成是在中更新世。
(二)第四纪古地理环境
早更新世以后，随着青藏高原及其边缘山地进一步隆起，终于成了季风深人大陆的巨大障碍，形成了塔里木盆地干旱气候。其干旱气候的特点是：降水量稀少,冷热变化剧烈，风沙活动频繁。库姆塔格沙漠应在塔里木盆地干旱气候形成以后一段时间形成。
(三)沙丘形态
在一个范围不大的区域，一般说来沙丘形成年龄愈老愈高大，形态也越复杂。库姆塔格沙漠一般南部高北部低，南部沙丘高可达70~80米，而北部一般沙丘高在10米左右，具有从南向北阶梯状降低的特点，反映了沙漠发展过程是由南向北不断发展扩大的。
(四)年代的测定
在库姆塔格沙漠北部，羽毛状沙垄分布地区，有埋压在沙丘中的古代枯死的多枝柽柳、沙拐枣群丛,经碳-14(C-14)测定,绝对年龄为4600+100年,说明在4600年以前，这里还能生长植物，而沙丘是在4600年以后扩大的。
综上所述，库姆塔格沙漠的形成年代，应当是在中更新世以后开始出现，而在晚更新世以后才进一步发展扩大，形成今日这样规模的沙漠。最初在南部，然后在北部，由南向北逐渐向阿奇克谷地扩展。
库姆塔格沙漠的主体在新疆，在甘肃省境内分布有47%的面积，在该沙漠地带已设立三个国家级保护区，它们分别是新疆罗布泊野骆驼国家级自然保护区、甘肃安南坝野骆驼国家级自然保护区和甘肃敦煌西湖国家级自然保护区。
中国科学院西北生态环境资源研究院钱广强研究团队通过野外考察、实地观测和实验分析等手段，对库木塔格沙漠三垄沙地区典型砾波纹的形态、粒度以及其发育地区的风况特征进行了初步研究。
研究发现，三垄沙地区砾波纹脊线长度为1.23~24.05m，平均为5.22m。波纹间距为2.62~4.73m，平均间距为2.52m（图2）。砾波纹的高度为0.07~0.41m，平均为0.18m，形态指数为17.61。沉积物粒度分布为双峰或三峰分布，表层（0~1cm）和下层（1~5cm）平均粒径均值分别为0.64Φ和1.32Φ，表层峰顶处颗粒平均粒径为-0.91Φ。
三垄沙地区平均风速为4.19m/s，起沙风平均风速为8.65m/s，主要在夏季。三垄沙地区年输沙势为804.88VU，各季节风向变率大于0.8，属低变率风况，春季和夏季输沙势较大，占全年总量的67.1%。合成输沙方向为200.2°，基本垂直于砾波纹的脊线走向。
研究发现，砾波纹的发育与风况和沉积物粒度密切相关。三垄沙地区的起沙风主要在春夏两季，两季输沙势占到全年的67.1%。春季和夏季是观测砾波纹形成和演化的最佳时间窗口。砾波纹峰顶处颗粒包含极粗沙和极细砾组分，表层较粗颗粒的覆盖也是砾波纹能够在强烈风蚀区发育的关键因素。对砾波纹的深入研究，有助于理解与其他行星（如火星）相类似的巨型波纹等风成地貌的形态与物质组成。
科考发现
2007年10月，中国科学家对库姆塔格沙漠首次进行大规模、多学科的综合科考，获得了四大新发现：1两条大峡谷，二者相距十多千米，其一长80多干米。2在沙漠北部阿奇克谷地发现抗旱植物- "沙生柽柳”新的分布区。3在沙漠北部及南部总计见到近40峰野生双峰驼活动，其中观察到多峰幼驼。4在沙漠南部多个沟道发现泉水出露，并在沙漠腹地发现季节河和尾闾湖。
2006年，“库姆塔格沙漠综合科学考察”被列为首批国家科技基础性工作专项重点项目，历时四年，取得了丰硕成果，填补了多项沙漠科考和研究空白。
1.首次发现、命名并定义了“沙砾碛”这一库姆塔格独特的地貌类型，并被“自然科学名词”（修订版）采用；初步探明了该沙漠独有的“羽毛状”沙丘的形态学特征及形成过程，基本澄清了长期以来有关羽毛状沙丘的分异。关于库姆塔格风沙地貌的多篇研究论文在国际权威杂志上发表，其研究结论被《自然》杂志作为最新研究亮点专文报道，认为可能有助于对火星表面沙丘形态的判断。
2.基本探明了库姆塔格沙漠地表沉积物的矿物组成及2个主要物源端元，揭示了晚新生代沉积物特征和地层序列，初步确定了库姆塔格沙漠地区古风成砂的形成时代，并阐明了该沙漠的成因和演化过程；首次确认了库姆塔格沙漠5种土壤类型的发育过程及其区域表征，并将该区域土壤类型划分为17个土类、34个亚类，分别归属于9个土纲和14个亚纲。
3.初步查清了库姆塔格沙漠地区现代水系分布及水文特征，绘制完成中更新世晚期、汉、唐、清、民国、现代6个时期的水系演变图。首次观测到沙漠堰塞湖的消长过程，初步推断沙漠堰塞湖的发育周期为3~5年。
4.首次建立了全方位、全天候、全覆盖的库姆塔格沙漠气象观测场，实现了基于卫星传输的气象数据实时采集，初步摸清了羽毛状沙丘形成的动力条件及周边气候演变趋势，数值模拟出该区域大气环流场在不同情景下的基本特征，初步提出羽毛状沙丘形成的“抽卷蚀积假说”。
5.基本查清了库姆塔格沙漠野生动植物种群、数量和分布区域，特别是发现了沙生柽柳、白花柽柳、侧花沙蓬等6种植物的分布新区；系统调查了国家一级保护动物双峰野骆驼种群及其生境，对野骆驼的行为生态学进行定位观测研究；基于科考成果，库姆塔格沙漠被《中国生物多样性保护战略与行动计划》新增为陆地生物多样性保护优先区域。
6.首次确认敦煌鸣沙山是库姆塔格沙漠的重要组成部分，为2008年奥运会火炬传递穿越唯一沙漠提供了有力证据；确定了库姆塔格沙漠的地域范围和面积，揭示了该地区30多年的景观动态变化规律；完成了沙漠及其周边地区的生态经济功能分区，提出了“大敦煌市”区域可持续发展的战略对策，为拯救敦煌绿洲、保护敦煌文化遗产提供了重要科学依据。
文化
历史上，每年农历六月初一，历代郡王均在沙山脚下举办大型文体活动，各族群众聚集于此，开展摔跤、赛马、拔河、赛跑等项目。入夜后，民众围聚篝火，跳麦西来甫。在沙山举办各类庆典活动的传统得以延续，每年国际劳动节、五四、十一等节假日及 8 月葡萄节期间，各群众团体在沙山组织游园活动，吸引大量游客参与。该景区先后获命名为 “新疆沙漠体育公园”“新疆徒步活动基地” 及 “中国沙漠徒步休闲运动基地”。2004年8月起，库姆塔格沙漠风景名胜区每年举办一届以环保为主题的国际沙雕中国艺术节。
库木塔格沙漠是世界上离城市最近的沙漠，位于鄯善县老城南端，库木塔格是维吾尔语沙山之意。这座沙山面积有2500平方公里，与罗布泊相邻，古代称莫贺延碛。两千多年前这里便是丝绸之路的必经通道，即著名的大海道，唐代冠以“大患鬼魅碛”之名。也就是玄奘西行取经路上的一段独行之旅，一次五天四夜滴水未进的艰苦历程。
库姆塔格大沙漠与罗布泊相邻，古代称莫贺延碛，《西游记》里的流沙河也在其中。这里被古人描绘为“上无飞鸟，下无走兽，复无水草”的绝域险境。当今人们却在这里建立了一座公园，一座集游览、健身、度假、休闲等多种功能的城市沙山公园。
唐玄奘记载噶顺戈壁曰：“莫贺延碛长八百里，古曰沙河。上无飞鸟下无走兽，伏无水草顾影唯一。四夜五日口腹干焦几将殒绝。四顾茫然，夜则妖魅举火，灿若繁星，昼则惊风拥沙，散若时雨。”天上连飞鸟都没有，可见“八百里瀚海”的确名不虚传。俄罗斯探险家尼古拉·普热瓦利斯基在日记中描绘噶顺戈壁道：“大碳直径110公里，海拔1600米，为波状平原，到处是高台，像塔一样的黄土悬崖，土壤掺着沙砾的卵石覆盖着，戈壁中既没有植物，也没有动物，甚至连蜥蜴和昆虫也没有，白天地面灼热，笼罩着一层像充满烟雾一样的浑浊空气，一路上到处可以看见骡马和骆驼的骨头，呈现出一片十分可怕的景象。”
关于沙和尚的原型，陈寅恪先生引《大慈恩寺三藏法师传》记载：“莫贺延碛长八百里，古曰沙河，上无飞鸟，下无走兽......逢诸恶鬼，奇状异类，绕人前后......”指出此即沙和尚故事的起源。
瓜州县（今安西）到伊州区（今哈密）的莫贺延碛是玄奘西行取经路上唯一一段独行路段。在这条路上，他经历了五天四夜滴水未进的艰苦历程，几乎殒身戈壁，但也正是在这段路上，唐僧立下“不至天竺，终不东归一步！”“宁可就西而死，岂能东归而生！”的誓言，终于成就了玄奘毕生的伟业。玄奘在到达玉门关之前，就已经在露营时有了一次险些丧命的经历。一天半夜时分，玄奘睡着不久他便被一阵响动吵醒，睁眼一看，槃陀手提腰刀蹑手蹑脚地朝他而来，犹豫了一下，转身又回去了。
参考资料 >
库姆塔格沙漠调查记.科学网.2026-04-16
新疆鄯善县库姆塔格沙漠曲线优美.新疆鄯善县库姆塔格沙漠曲线优美.2026-04-16
作品详情.作品详情.2026-04-16
库姆塔格沙漠.中国国情.2026-04-12
库姆塔格沙漠.中国大百科全书.2026-04-12
库姆塔格沙漠南北两侧中砂至粗粉砂矿物特征及其物源指示.中国沙漠.2026-04-12
新疆鄯善合理开发库姆塔格沙漠 实现人与沙和谐相处.新疆频道_央广网.2026-04-12
库姆塔格沙漠三垄沙地区砾波纹研究取得新进展.中国科学院.2026-04-12
库姆塔格沙漠综合科学考察及主要科学发现.中国林业科学研究院.2026-04-12
玄奘故事——从瓜州到伊吾.中国中央电视台.2026-04-15
大慈恩寺三藏法师传.识典古籍.2026-04-15